Con el cambio de estación, muchos padres notan que sus hijos estornudan, se frotan los ojos y sufren de goteo nariz constante. Si estos síntomas parecen presentarse aproximadamente en la misma época cada año, es posible que la causa sean alergias estacionales. Pero ¿qué ocurre con los niños más pequeños? ¿Los bebés y niños pequeños también pueden tener alergias estacionales?
Para ayudar a responder estas preguntas, hablamos con Nora Odisho Domit , DO, alergista e inmunóloga de adultos y niños de Banner Health, quien compartió ideas sobre cuándo suelen aparecer las alergias estacionales, qué las causa y cómo puede ayudar a su hijo a encontrar alivio.
Por qué los bebés y los niños pequeños son demasiado pequeños para las alergias estacionales
Si su bebé o niño pequeño tiene goteo nariz, estornudos o congestión nasal, quizás se pregunte si las alergias son la causa. Sin embargo, el Dr. Odisho explica que generalmente se necesitan dos temporadas completas de exposición a alérgenos en el aire para que un niño se sensibilice y desarrolle reacciones alérgicas.
“A la mayoría de los niños se les diagnostican alergias estacionales a los 6 años”, dijo. “Los alérgenos perennes, como la caspa de animales o los ácaros del polvo, pueden aparecer antes debido a una exposición más frecuente, pero las alergias estacionales no suelen desarrollarse en los niños pequeños porque no han tenido tiempo suficiente para desarrollar una respuesta alérgica”.
En otras palabras, los niños pequeños necesitan exposición repetida a sustancias como el polen para que su sistema inmunitario las reconozca como alérgenos y reaccione. Si su bebé o niño pequeño presenta síntomas similares a los de un resfriado, es más probable que se deban a un virus, la dentición o irritantes de interiores que a alergias estacionales.
¿Qué causa las alergias estacionales en los niños?
La causa más común de las alergias estacionales son los alérgenos transportados por el aire, entre ellos:
- Polen de árbol (primavera)
- Polen de gramíneas (finales de primavera y principios de verano)
- Polen de malezas (finales de verano y otoño)
- Esporas de moho (clima húmedo, montones de hojas caídas)
“Estos pólenes y mohos causan síntomas estacionales, mientras que los alérgenos como la caspa de animales y los ácaros del polvo pueden causar síntomas durante todo el año”, dijo el Dr. Odisho.
Síntomas comunes de las alergias estacionales
Las alergias estacionales suelen parecerse a los resfriados , pero tienden a durar más y a seguir un patrón cada año. Los síntomas más comunes incluyen:
- Estornudos
- Nariz
- Congestión nasal
- Goteo posnasal
- Picazón en la nariz y los oídos
- Ojos llorosos y con picazón
- Problemas para dormir
- Erupciones cutáneas (como eczema)
- Tos o carraspeo
A diferencia de un resfriado, las alergias no causan fiebre ni dolores corporales. Si su hijo presenta congestión crónica, estornudos y picazón aproximadamente en la misma época del año, es probable que las alergias sean la causa.
Tratamientos seguros y efectivos para niños con alergias
Puede hacer lo siguiente para ayudar a su hijo durante esta temporada de alergia .
1. Evitar el problema
“El tratamiento principal de las alergia es la evitación”, afirmó la Dra. Odisho. Sin embargo, reconoció que esto puede ser difícil con alérgenos ambientales como el polen.
Para reducir la exposición de su hijo, puede:
- Mantenga las ventanas cerradas durante las temporadas pico de polen.
- Utilice purificadores de aire y aire acondicionado con filtros de alta eficiencia (HEPA)
- Lave la ropa y bañe a su hijo después de jugar al aire libre.
- Lave la ropa de cama con frecuencia con agua caliente.
- Verifique los niveles de polen y limite las actividades al aire libre cuando los niveles sean altos
2. Medicamentos de venta libre (OTC)
La mayoría de los medicamentos alergia son seguros para los niños.
“Puede probar antihistamínicos de segunda generación, como cetirizina (Zyrtec) o loratadina (Claritin), ya que son opciones que no producen somnolencia y tienen menos efectos secundarios”, dijo el Dr. Odisho.
También destacó que los aerosoles nasales con esteroides pueden ayudar a aliviar la congestión y otros síntomas. "Los aerosoles nariz salinos también pueden ayudar a eliminar alérgenos y partículas", afirmó.
3. Pruebas de alergia e inmunoterapia
Si su hijo continúa teniendo síntomas crónicos y graves, las pruebas de alergia pueden ayudar a identificar la causa raíz.
“Se recomienda realizar pruebas de alergia cerca de los 3 años o más para las alergias ambientales”, dijo el Dr. Odisho. “A los 5 años, la inmunoterapia (vacunas contra la alergia ) puede considerarse una opción de tratamiento”.
¿Alergias o asma? ¿Cómo diferenciarlos?
Quizás se pregunte si los síntomas de su hijo se deben a alergias o a algo más grave, como asma . El Dr. Odisho explicó que las alergias pueden desencadenar asma, pero no deberían causar síntomas en las vías respiratorias inferiores por sí solas.
“Si su hijo tiene tos, dificultad para respirar o sibilancias, es importante pensar en asma”, dijo. Si su hijo tiene problemas respiratorios junto con síntomas de alergia , hable con su médico para hablar sobre las pruebas y las opciones de tratamiento.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Debería consultar al proveedor de su hijo si:
- Las alergias de su hijo afectan las actividades diarias o el sueño.
- Los medicamentos de venta libre no parecen ayudar
- Su hijo tiene síntomas de asma junto con alergias.
- No está seguro de si los síntomas de su hijo se deben a alergias o a otra cosa.
Llevar
Aunque las alergias estacionales pueden causar malestar en los niños, son controlables con la atención adecuada. Los bebés y los niños pequeños no suelen desarrollar alergias estacionales, pero los niños mayores de 2 años pueden empezar a presentar síntomas tras la exposición repetida a alérgenos como el polen y el moho.
Al monitorear los síntomas de su hijo, limitar la exposición a los alérgenos y usar los tratamientos recomendados por el profesional de la salud, puede ayudarlo a sentirse mejor y disfrutar de cada temporada con menos problemas de alergia . Si los síntomas de su hijo no mejoran o empeoran, hable con su profesional de la salud o con un especialista de Banner Health sobre las pruebas de alergia y la inmunoterapia como siguiente paso.
